De meest optimale omstandigheden voor schilderijen zijn 16 – 18 graden Celsius met een relatieve vochtigheid tussen de 48 – 55% en dit constant, het hele jaar door. Ideale omstandigheden zijn echter vaak niet haalbaar. Musea bevinden zich bijvoorbeeld vaak in oude woonhuizen zonder centraal klimaatsysteem en ook in een particulier woonhuis, waarin wordt geleefd, gekookt, in- en uitgelopen zijn ideale omstandigheden vaak ver te zoeken. Waar wel op gelet kan worden is de plek waar het schilderij wordt opgehangen. Bijvoorbeeld niet op een muur waar de hele dag de zon op schijnt.
Verwarming of plaatselijke verwarming van bijvoorbeeld een doek kan het laten deformeren. Er ontstaan spanningen tussen verwarmde en niet verwarmde delen van het schilderij waardoor vervolgens schade kan ontstaan. Een schilderij plaatsen boven een radiator doet de relatieve luchtvochtigheid rond het schilderij enorm dalen waardoor doeken of panelen gaan krimpen en er eveneens veel schade kan ontstaan. Het is wel vaak mogelijk, door het bekijken van de situatie en aan de hand van metingen, kleine verbeteringen aan te brengen.